多胺是指分子中含有两个以上氨基的脂肪族化合物，多胺经常被发现与细菌和病毒中的DNA和RNA有关。这一点可以使核酸分子在某种程度上稳定，类似于真核类细胞中DNA上组蛋白的作用。重要的多胺有精脒(spermidine)和精胺(sper-mine)。精脒和精胺因最先在精液中发现而得名。但实际上二者存在于大多数组织中。它们是微生物和培养中的哺乳动物细胞膜的强力生长促进剂，对核酸代谢有多种影响。体内的精脒和精胺由鸟氨酸合成。 多胺也是一类具有生物活性的低分子脂肪族含氮碱。根据分子中氨基的数目可分为二胺、三胺、四胺等。常见的二胺为腐胺〔H2N—(CH2)4—NH2 ，putroscine或put 〕，尸胺〔H2N—(CH2)5—NH2，cadavorine，或cad〕;三胺为亚精胺〔H2N—(CH2)4—NH—(CH2)3—NH3，spermidine，或spd];四胺为精胺〔H2N-— (CH2)3—NH (CH2)4—NH (CH2)3—NH2，spermine，或spm〕。多胺普遍存在于植物的根、茎、叶、花、果实、种子、块茎和胚中。其主要合成前体是精氨酸、赖氨酸和蛋氨酸。腐胺处于多胺生物合成途径的中心。精氨酸脱羧酶(ADC)是高等植物合成多胺的关键酶。IAA、GA、CTK能促进ADC的活性，而ABA和乙烯则可抑制ADC的活性。由于多胺在生理pH下以多聚阳离子状态存在的，极易与带负电荷的核酸和蛋白质相结合，调节DNA、RNA和蛋白质的生物合成，有促进生长，稳定膜结构，延缓衰老和增强抗逆性的效果。