一、反应产物
3-乙基苯胺（CAS 587-02-0，分子式C₈H₁₁N，结构式CH₃CH₂C₆H₄NH₂）属于芳香伯胺。在强酸介质中，它与亚硝酸钠发生重氮化反应，生成3-乙基苯基重氮盐。以盐酸为介质时，产物为3-乙基苯基重氮氯化物，反应方程式为：
CH₃CH₂C₆H₄NH₂ + NaNO₂ + 2HCl → CH₃CH₂C₆H₄N₂⁺Cl⁻ + NaCl + 2H₂O
重氮盐在水中以离子形式存在，重氮阳离子CH₃CH₂C₆H₄N₂⁺与氯离子Cl⁻构成盐。若反应介质为硫酸，则得到3-乙基苯基重氮硫酸氢盐，其阴离子为HSO₄⁻。该重氮盐是带正电的芳基重氮化合物，具有典型的直线型—N₂⁺基团，正电荷离域至芳环π体系。
二、反应原理与条件
亚硝酸钠在酸中先生成亚硝酸，亚硝酸在强酸中进一步质子化并脱水，生成亚硝酰正离子NO⁺。NO⁺作为亲电试剂，其亲电中心氮原子进攻芳伯胺的氨基氮原子，形成N-亚硝基中间体。该中间体在酸性环境下经过质子迁移、脱水与去质子化，最终转化为重氮基团。整个反应体系必须保持强酸性，酸与胺的摩尔比不得低于2:1。酸的第一个摩尔数将亚硝酸钠转化为亚硝酸，第二个摩尔数维持酸性以稳定重氮盐并防止副反应。反应温度严格控制在0~5°C，低温能够显著降低重氮盐的分解速率。
三、温度效应与重氮盐水解
重氮盐具有热不稳定性。当3-乙基苯基重氮氯化物的水溶液温度升至室温以上时，重氮基与水发生水解，定量放出氮气并生成3-乙基苯酚。反应式为：
CH₃CH₂C₆H₄N₂⁺Cl⁻ + H₂O → CH₃CH₂C₆H₄OH + N₂ + HCl
因此，在低温酸性条件下，反应产物为重氮盐；若反应温度得不到控制而升高，则最终产物为3-乙基苯酚。工业上必须将重氮化反应浴置于冰盐水中，并通过滴加亚硝酸钠的速度控制放热，确保体系温度不超出0~5°C范围。
四、副反应的抑制
重氮化过程中，酸不足会导致重氮盐与未反应的3-乙基苯胺发生偶联，生成深色的偶氮氨基副产物。该副反应在弱酸或近中性条件下尤为显著。为避免这一问题，体系必须维持过量酸，并采用反加料方式：将3-乙基苯胺的酸溶液置于反应釜中，在搅拌下缓慢滴加亚硝酸钠水溶液。亚硝酸钠用量应精确，以淀粉-碘化钾试纸检测反应终点即可。过量亚硝酸会氧化重氮盐或进一步产生亚硝基副产物，能够加入少量尿素破坏多余的亚硝酸。
五、重氮盐的有机合成应用
3-乙基苯基重氮盐是重要的芳香族中间体。在偶氮染料合成中，该重氮盐与酚类或芳胺类偶合组分在弱碱或弱酸条件下发生偶合反应，生成含—N=N—偶氮基的染料分子。间位乙基的引入改变染料的电子云分布与溶解性，使色光发生特定偏移。在卤代芳烃制备中，该重氮盐能够通过桑德迈尔反应，在氯化亚铜或溴化亚铜催化下，将重氮基转化为氯或溴，得到3-乙基氯苯或3-乙基溴苯。通过席曼反应，利用氟硼酸重氮盐热分解，能够获得3-乙基氟苯。该重氮盐还能够被次磷酸还原脱去氨基，转化为乙苯；也能够在铜盐催化下与氰化钾反应生成3-乙基苯甲腈。这些转化在精细化工与药物合成中具有广泛用途。
六、操作安全与存放
亚硝酸钠与酸反应会释放氮氧化物气体，操作必须在良好通风的通风橱内进行。重氮盐溶液在低温下能够短暂存放，但长时间放置会缓慢分解；固态重氮盐具有爆炸性，严禁制备干燥固体。反应后残余重氮盐须用亚硫酸钠或尿素水溶液淬灭，防止分解产生有毒气体或引起事故。所有废液需经还原处理后集中处理。